Ajatus vierailla Kanadan muissakin isommissa kaupungeissa kuin Halifaxissa ja Vancouverissa oli itänyt mielessäni jo jonkin aikaa. Kun Finnair kertoi aloittavansa suorat lennot Torontoon, oli varaus nopeasti tehty – etenkin kun pistelennot ovat tarvittaessa kevyin kustannuksin muutettavissa tai jopa peruutettavissa. Nyt aikaa lähtöön on enää muutama päivä, emmekä ole jo viime lokakuussa varattuja lentoja perumassa, vaan Kanada kutsuu!
Tällä kertaa matkan suunnittelusta vastasi pitkälti ChatGPT. Kerroin sille, että haluaisin vierailla näissä kaupungeissa ja käyttää matkaan noin tämän verran aikaa – ja Toronton osalta kerroin haluavani vierailla CN Towerissa ja käydä Niagaran putouksilla, tällä kertaa vain Kanadan puolella, sillä Yhdysvaltain rajamuodollisuudet eivät näinä aikoina oikein houkuttele.
Parin iterointikierroksen jälkeen päädyimme tällaiseen suunnitelmaan, jonka sitten varausten osalta kuitenkin toteutin itse. Ainakin kiinalaiset ovat kuulemma jo innoissaan antaneet sikäläiselle tekoälylle myös pääsyn maksuvälineisiinsä, joten se voi ostaa vaikka lento- ja junaliputkin. Teen toki itsekin joskus varausten osalta virheitä, mutten sittenkään taida vielä luottaa siihen, että tekoäly pystyisi parempaan.
Tällaiseen suunnitelmaan lopulta päädyimme:
Lento Torontoon ja eTA
Saavumme Torontoon, toivottavasti noin aikataulun mukaan, alkuillasta. Ohjelmassa on vain yksi yö Torontossa. Matka jatkuu heti seuraavana aamuna Ottawaan. Ajatuksena on, että kierretään ensin ja vietetään sitten matkan viimeiset päivät Torontossa, ettei tarvitse stressata, että viimeiseltä siirtymältä Kanadassa ei ehdittäisi paluulennolle Helsinkiin.
Kanadaan, kuten Yhdysvaltoihin ja nykyisin myös Iso-Britanniaan, tarvitaan sähköinen matkustuslupa (Electronic Travel Authorization). Haimme ne netistä varmuuden vuoksi jo noin kuukautta ennen lähtöä pieneen 7 Kanadan dollarin (4,50 euroa) hintaan per nuppi ja ne tulivat käytännössä paluupostissa.
Ottawa
Ottawassa, Kanadan pääkaupungissa, vietämme pari yötä, yhden iltapäivän ja yhden kokonaisen päivän. Tekoäly ehdottaa tutustumiskohteiksi heti saapumispäivänä Ottawan keskustaa, Rideau-kanavaa ja parlamenttitaloa. Toisena päivänä voisi kierrellä museoissa: National Gallery, Canadian War Museum, ByWard Market. Viimeisin ei kyllä kuulosta museolta, vaikka se samassa lauseessa olikin.
Halifaxissa vierailimme mm. Canadian Immigration -museossa, joka oli ihan mahtava, joten ehkä noita museoita voisi harkita …
Ottawa ei ole Kanadan mittapuulla kovin suuri, asukkaita on aavistuksen vähemmän kuin Helsingissä eli n. 600 000.
Ottawasta saamme matkan ensimmäisen uuden Nomadmania-alueen – Toronton alue tuli aikoinaan jo ruksattua ensimmäisellä vierailulla Niagaran putouksilla ja taisi siihen retkeen silloin kuulua lyhyt kaupunkikierros Torontossakin.
Montreal
- Iltapäivä ja ilta Montréalissa: vanhakaupunki (Vieux-Montréal), Notre-Dame Basilica, St. Lawrence -joen rantakatu.
- Täysi päivä: Mont Royal -puisto, museoita, Plateau-kaupunginosan kahvilat ja ravintolat.
Montreal on jo suurkaupunki 2,6 miljoonalla asukkaallaan – Kanadan toiseksi suurin kaupunki Toronton jälkeen.
Viimeistään Montrealissa päässen (?) myös taas kerran kokeilemaan missä määrin pärjään ranskalla. Gabonissa se viimeksi joskus onnistui, joskus ei.
Montrealissa Lasse on käynyt aikaisemmin, mutta vain työmatkalla, joka ei juuri nähtävyyksiä käsittänyt, minä vain lentokentällä.
Quebec
- Iltapäivällä ensimmäiset kierrokset vanhassa kaupungissa (UNESCO-maailmanperintöalue).
- Koko päivä: Château Frontenac, joka on ilmeisesti sekä luksushotelli että suosittu nähtävyys, Petit Champlainin alue, ehkä La Citadelle ja St. Lawrence -joen maisemat.
Quebec on valitsemamme reitin kaupungeista pienin, asukkaita vain puoli miljoonaa.
Nomadmania uudisti äskettäin Kanadankin aluejakoaan ja sen myötä Quebecistäkin irtoaa nyt uusi Nomadmania-alue :-)
Toronto
Quebecistä lennämme takaisin Torontoon, sillä junamatkalle olisi jo kertynyt pituutta työpäivän verran.
Torontoon on jäämässä yhteensä n. 4 vuorokautta, sillä aamulennolla olemme perillä jo alkuiltapäivästä ja toisaalta Finnairin lento lähtee vasta illalla. Kaupungin pääkohteisiin, meidän näkökulmastamme, varasimme etukäteen retket, ensimmäiseksi kokonaiseksi päiväksi lyhyen kävelykierroksen, jonka päätteeksi käydään CN Towerissa ja seuraavaksi päiväksi retken Niagaran putouksille ja Niagara-on-the-Lake -kylään – ilman veneretkeä Niagaralla, se tuli tehtyä jo aikoinaan, liian märkää hommaa :-) Yksi päivä on jäämässä vapaaksi lähtöpäivän lisäksi ja tähän tekoäly on ehdottanut museoita (Royal Ontario Museum), gallerioita (Art Gallery of Ontario), ja värikästä Queen Street Westin kaupunginosaa.
Jos energiaa vielä riittää, niin Torontossa St. Lawrence tarkoittanee isoa kauppahallia, joka voisi olla kokemisen arvoinen. Casa Lomakin ilmeisesti kuuluu kaupungin suosituimpiin nähtävyyksiin.
Toronto on muuten Kanadan suurin kaupunki – 5 miljoonan asukkaan kaupungissa paikasta toiseen siirtymiseen voi mennä hetki, vaikka kaupungissa onkin laaja metroverkko.
Viileä kevät
Joinakin vuosina olemme kuvanneet kevätreissuamme matkaksi kesää vastaan. Tällainen oli esimerkiksi viime keväänä tekemämme Länsi-Euroopan kierros. Kanadassa kevät taitaa kuitenkin olla suunnilleen samassa tahdissa kuin Suomessa, eli kevyimmät kesävaatteet kannattaa jättää kotiin, ehkä tämänkin parin viikon perusasu on farkut ja kevyttoppatakki! Mutta ainahan sitä voi toivoa, edes auringonpaistetta, edes osana päivistä tai osan päivää!
Vinkkejä Kanadan itärannikolle?
Oletko kierrellyt Kanadan itärannikkoa? Vieraillut joissain näistä kaupungeista, jopa kirjoittanut kokemuksistasi? Matkustanut junalla Kanadassa? Kerro kokemuksistasi, ehdota käyntikohteita – tai kerro, jos jonnekin ei kannata mennä!
(Jutun kuvat matkailumainoksista, paitsi tietysti kuva Niagaran putouksilta.)