Aloitimme keväisen Kanadan matkamme Torontosta ja palasimme Ottawassa, Montrealissa ja Quebecissä kierreltyämme vielä Torontoon.
Torontoa näimme alkumatkasta vain muutaman korttelin verran Union Stationin ja pienen The Beverly “kapselihotellin” välillä kävellessämme illalla asemalta hotellille ja aamulla takaisin asemalle, mutta mahtui siihenkin ensimmäiset näkymät CN Towerille ja ihan edustava osuus Kanadan Walk of Fameä.
CN Tower
Quebecistä Torontoon palauttuamme olimme varanneet heti seuraavalle päivälle kaupunkikierroksen, samantyyppisen kuin muissa kaupungeissa tekemämme ilmaiset kävelykierrokset (Free Walking Tour), paitsi että tämä ei ollut ilmainen. Ilmainen, tai siis tippeinä maksettava, kävelykierroskin olisi Torontostakin löytynyt, mutta olimme ostaneet sisällöltään käytännössä saman kierroksen + liput CN Toweriin Viatorin kautta. Kierros alkoi St. Lawrence Marketilta, eli kaupungin historialliselta kauppahallilta ja päättyi CN Towerin edustalle, jossa saimme retken järjestäjän ennakkoon ostamat liput käteemme ja ohjeet torniin nousemisesta. Tornissa saimme sitten viipyä itseksemme niin pitkään kuin halusimme.
CN Tower olikin yksi tärkeimmistä syistämme matkustaa Torontoon matkallemme Torontoon, sillä olihan se jo kuudes maailman seitsemästä teknisestä ihmeestä. Muut viisi viisi muuta olemme jo nähneet: Kanaalitunneli, Empire State Building, Golden Gaten silta San Franciscossa, Panaman kanava ja Itaipun pato Paraguayn ja Brasilian rajalla. Empire State Building, Golden Gate ja Panaman kanava on kukin tullut jopa nähtyä kahdesti.
Alankomaiden Pohjanmeren tulvasuojelujärjestelmän (Deltawerken) saatamme käydä katsomassa elokuussa Southamptonista lähtevän Islannin kiertävän risteilymme pysähtyessä paluumatkalla päiväksi Zeebruggeen. Tyypillisimmät Zeebruggen kohteet Brugge, Gent ja Bryssel olemme jo nähneet.
Niagaran putoukset
Toinen etukäteen Torontoon Viatorilta varaamamme retki suuntautui Niagaran putouksille ja pieneen, mutta sitäkin idyllisempään, Niagara-on-the-Laken pikkukaupunkiin. Niagaran putouksilla kävimme edellisen kerran syksyllä 1989, silloin Buffalosta Yhdysvaltain puolelta, mutta tuolloinkin myös Kanadan puolella, sillä ovathan putoukset parhaimmillaan Kanadan puolella. Tuosta Buffalosta tehdystä reissusta putousten lisäksi mieleemme on jäänyt asiana miten yksi silloisesta retkiryhmästämme joutui jäämään Yhdysvaltojen puolelle, sillä hänellä oli sinne vain kertaviisumi, eikä takaisin Yhdysvaltoihin olisi siis ollut tulemista. Tällä kertaa retkemme ei ylittänyt rajaa, sillä Kanadan puolelta sille ei ole mitään tarvetta, kaikki putoukset näkee erinomaisesti Kanadan puolelta.
Niagara-on-the-Lake näytti kieltämättä idylliseltä, mutta juuri sen tunnin aikana mitä meillä päiväretkellä oli aikaa tutustua siihen, osui kohdallemme matkamme ainoa kunnon sade. Keskityimme siis muutamaan olennaiseen asiaan: huvimajaan järven rannalla ja omenamunkkeihin, joista kaupunki viinin lisäksi on kuulemma myös kuuluisa.
Toronto Islands
Parin retkipäivän jälkeen viivyimme Torontossa vielä muutaman päivän. Näiden päivien ohjelma muotoutui käytännössä päivän aamuna retkillä tapaamiemme oppaiden ja tekoälyn vinkeillä. Lyhyt jutustelu ChatGPT:n kanssa aamusella sopikin hyvin sen jatkoksi, että matkan runkokin oli tehty yhteistyössä sen kanssa. Toronto Islands osoittautuivat kivaksi sunnuntairetkikohteeksi lähes jo kesäisenä päivänä ja kuten kaupunkikierroksen oppaamme oli väittänyt, niin näkymä Torontoon oli hieno niin lautalta kuin saarelta (valitsimme Centre Islandin kolmesta saaresta).
Distillery District ja Eaton Centre
Olimme nyttemmin normaaliin tapaamme liikkeellä pelkillä käsimatkatavaroilla, joten isompia ostoksia emme olleet suunnitelleet, mutta kävimme silti muutamassa kaupassa Eaton Centren isossa ostoskeskuksessa. Kanadassa oli mielenkiintoista käydä kokeilemassa Canada Goose -takkeja, vaikken niistä, vieläkään, ole kovin innostunut. Lululemon ja Uniqlon myymälöissäkin kävimme vähän hypistelemässä, vaikka molempien valikoimat ovat ostettavissa verkkokaupasta myös Suomessa. Sephorasta tarttui mukaan suunnitellusti muutama matkakokoinen meikkituote.
ChatGPT:n ehdotus toiseksi “sunnuntaikohteeksi” oli Distillery District, joka sekin oli kävelyetäisyydellä hotelliltamme. Alue osoittautui kivaksi yhdistelmäksi sisustus- ja vaateputiikkeja ja ravintoloita. Ravintolan tarpeessa olimmekin jo pienen ostoskierroksen jälkeen. Lähtöpäivämme oli maanantai, mutta jossain määrin Victorian päivänä “sunnuntai” sekin.
Kanada on ainoa maa maailmassa, joka juhlii kuningatar Victorian syntymäpäivää ja erityisesti hänen panostaan Kanadan muovaamiseksi nykyiseksi maaksi. Nyttemmin sen merkitys useimmille kanadalaisille taitaa kuitenkin olla samaa luokkaa kuin helatorstain vaikka suomalaisille: yksi keväinen vapaapäivä talven jälkeen. Suomessa ei tosin helatorstai-iltana taideta järjestää ilotulituksia kovin yleisesti ainakaan.
Kaupat taisivat pääosin olla auki, mutta ehkä virastot ja pankit sentään kiinni.
CN Towerissa olisi tosiaan hienoa päästä joskus itsekin käymään. Vielä enemmän kiinnostaisi kuitenkin nuo putoukset, vaikka ilmeisen ruuhkainen kohde onkin. Ylipäätään vesiputoukset ovat aina jotenkin vaikuttavia monessakin mielessä.
Kiitos Mikko! Kanadan puolella putoukset ovat laajuudeltaan sen verran iso alue, että vaikka paikalla on paljonkin väkeä, niin alue ei tuntunut ahdistavan ruuhkaiselta. Laivat toki ovat ääriään myöten täynnä, mutta esimerkiksi putousten juurelle pääsi jonottamatta.
Niagaran putouksille olisi kyllä hienoa joskus päästä. Muutenkin Kanada maana on ihan kiehtova. Aikanaan minulla oli newfoundlandinkoiria ja silloin jo heidän alkuperämaa kiinnosti kovasti. :)
Kiitos Virpi! Niagaran putoukset muodostavat kyllä yhden maailman mahtavimmista vesiputouskohteista!
Niagaran putoukset kyllä kiinnostaa jollain tasolla ja ylipäänsä Kanadan luonto. Erityisesti erämaassa olisi kiva tehdä joskus joku retki.
Kiitos Cilla Maria! Luontokohteita on tietysti isossa maassa paljon, mutta monet taitavat valita ainakin aluksi niiden osalta läntisen Kanadan.
Toronto oli vahva ehdokas meidän kesälomareissulle, varsinkin kun sinne olisi nyt päässyt suorilla lennoilla. Päädyimme kuitenkin Japaniin, mikä ei varmasti tule olemaan huono vaihtoehto – tai niin ainakin toivon. :) Niagaran putoukset kiinnostaa ja olisi kiva nähdä ne sekä USA:n että Kanadan puolilta.
Kiitos Merja! Mielestäni niissä putouksissa ei oikein ole mitään erityistä nähtävää USA:n puolelta, eli jos haluaa selvitä ilman rajamuodollisuuksia niiden kohdalla, niin Kanadan puolelta näkee ne kaikki. Hyvää Japanin reissua!
Itse päädyin Torontoon vuonna 1994 puolivahingossa, kun olimme Coast to Coast reissulla New Yorkista San Franciscoon kaverini kanssa. Niagaran putouksilla keksimme, että eiköhän mennä seuraavaksi alkuperäisestä reitistä poiketen Torontoon, kun Grayhoundin bussipassimme kelpasi myös sinne meneville reiteille. Pari päivää tuli Torontoa kierreltyä, ja CN Towerissa vierailtua.
Nyt olisi mukava mennä uudestaan Torontoon Finskin suorilla lennoilla, ja tehdä vaikkapa pieni road trip sieltä käsin. Oli yhtenä suunnitelmana kesälle, mutta sitten tuli vastaan uudenlaisia suunnitelmia.
Tuo Distillery District näytti varsin mukavalta kohteelta, ja nuo Toronton saaretkin olisi kiva päiväretki. Ja viimeksi kun jääkiekon Hall of Fame jäi väliin, ne se olisi ainakin ohjelmassa.
Kiitos Rami! Taidat olla jo ainakin toinen, joka kertoi Torontoa tälle kesälle harkinneensa. Ihan täysiä Toronton suorat lennot eivät ainakaan vielä toukokuussa olleet, mutta ehkä kohteesta hyvinkin tulee yksi tulevan kesän suosikeista.